Tradycja noszenia kostiumów podczas Halloween rozpoczęła się od starożytnego celtyckiego festiwalu Samhain. Celts, którzy żyli ponad 2, 000 lata temu w Irlandii, Wielkiej Brytanii i części Francji, wierzyli, że w nocy 31 października granica między żyjącymi a umarłymi stała się zamazana, a duchy umarłych powrócą na ziemię. Aby chronić się przed tymi duchami, nosiliby kostiumy wykonane ze skór zwierząt i głów, które prawdopodobnie były dość przerażające, aby wtopić się z duchami lub odeprzeć je.
Kiedy Rzymianie podbili regiony celtyckie, ich festiwale, takie jak Feralia, dzień upamiętniający śmierć zmarłych i Pomona, festiwal na cześć bogini owoców i drzew, wpłynęły na celtyckie świętowanie i dodali do niej nowe elementy. Po rozprzestrzenianiu się chrześcijaństwa po krainie celtyckich kościół chrystianizował pogańskie festiwale. 1 listopada został wyznaczony jako dzień wszystkich Świętych, a poprzedniej nocy, 31 października, stała się Eve All Hallows, która później ewoluowała w Halloween. Praktyka ubierania się trwała, być może ze zmianą znaczenia, ale nadal zachowała element upiornego i nadprzyrodzonego.
Ponadto zwyczaj „Souling”, praktykowany przez chrześcijan w częściach Europy Zachodniej od co najmniej XV wieku, mógł również przyczynić się do rozwoju noszenia kostiumów na Halloween. Biedni ludzie chodzą od drzwi do drzwi, zbierając ciasta dusz, albo jako przedstawiciele umarłych, albo w zamian za wypowiedzenie za nich, i często ubierali się w kostiumy lub przebrania.
